Os medicamentos à base de semaglutida, como o Ozempic, e outras terapias semelhantes têm ajudado muita gente a emagrecer, mas um estudo indica que, na perda de peso, eles ainda ficam bem atrás da cirurgia - e com uma diferença grande.
Pesquisadores da Universidade de Nova York (NYU) colocaram lado a lado dois tipos de procedimentos - a gastrectomia vertical e o bypass gástrico - e dois medicamentos: semaglutida e tirzepatida. Essas drogas pertencem à classe dos agonistas do receptor do peptídeo semelhante ao glucagon tipo 1 (GLP-1), por imitarem o hormônio natural GLP-1, que participa do controle do apetite.
Comparação entre cirurgia bariátrica e medicamentos GLP-1 (Ozempic e semaglutida)
Para fazer a comparação, a equipa usou registos de saúde e pareou pessoas que tomaram um dos medicamentos para perda de peso com pessoas que passaram por uma das duas cirurgias bariátricas, considerando idade, índice de massa corporal e níveis de açúcar no sangue.
O que os dados mostraram ao longo de dois anos
O resultado principal foi direto: ao fim de dois anos, o grupo operado perdeu, em média, 25.7 percent do peso corporal total, enquanto o grupo que usou medicação perdeu 5.3 percent.
Parte dessa diferença parece estar ligada ao facto de muitos pacientes não manterem o uso contínuo dos medicamentos GLP-1, ao passo que a cirurgia tem um efeito mais duradouro. Ainda assim, os autores também observaram diferenças menores em períodos mais curtos - e, mesmo nessas janelas, a cirurgia continuou a apresentar os melhores resultados.
"Ensaios clínicos mostram perda de peso entre 15 percent e 21 percent para GLP-1s, mas este estudo sugere que a perda de peso no mundo real é consideravelmente menor mesmo para pacientes que têm prescrições ativas por um ano inteiro", disse o residente de cirurgia da NYU Avery Brown, quando os resultados foram apresentados em junho.
"Sabemos que até 70 percent dos pacientes podem interromper o tratamento dentro de um ano. Pacientes com GLP-1 podem precisar ajustar as expectativas, aderir mais de perto ao tratamento ou optar por cirurgia metabólica e bariátrica para alcançar os resultados desejados."
Adesão ao tratamento, limitações do estudo e outros efeitos do Ozempic
Vale destacar que o estudo recebeu financiamento da Sociedade Americana de Cirurgia Metabólica e Bariátrica (ASMBS), que teria interesse em favorecer opções cirúrgicas.
Ao mesmo tempo, os investigadores não descartam os tratamentos com semaglutida, que também apresentaram resultados benéficos na análise.
Com as prescrições de GLP-1 duplicando de 2022 a 2023, torna-se importante entender como essas terapias se comparam a métodos cirúrgicos já estabelecidos - e definir quais abordagens funcionam melhor para cada pessoa.
"Embora ambos os grupos de pacientes percam peso, a cirurgia metabólica e bariátrica é muito mais eficaz e durável", disse a presidente da ASMBS, Ann M. Rogers, que não participou do estudo.
Apesar de os medicamentos GLP-1 continuarem muito mais populares do que a cirurgia, as pessoas muitas vezes não mantêm o uso por muito tempo. Em contrapartida, apenas uma pequena percentagem de quem é elegível para a cirurgia escolhe esse caminho.
E a perda de peso não é o único possível benefício do Ozempic.
O medicamento foi aprovado inicialmente para tratar diabetes tipo 2, pois ajuda a reduzir os níveis de açúcar no sangue, e estudos também indicaram que ele pode diminuir o risco de cancro e de doença cardiovascular.
Nesta pesquisa, a cirurgia bariátrica esteve associada a um controlo ainda melhor da glicemia.
Também é importante lembrar que a cirurgia não é uma solução milagrosa. Embora os procedimentos sejam seguros, eles são invasivos, permanentes e ainda exigem que o paciente siga rotinas rigorosas de dieta e exercícios.
"Em estudos futuros, pretendemos identificar o que os profissionais de saúde podem fazer para otimizar os resultados com GLP-1, identificar quais pacientes são melhor tratados com cirurgia bariátrica versus GLP-1s e determinar o papel que os custos pagos do próprio bolso desempenham no sucesso do tratamento", afirmou Karan Chhabra, cirurgião bariátrico da Escola de Medicina NYU Grossman.
A pesquisa foi apresentada na reunião anual da ASMBS 2025.
Uma versão anterior deste artigo foi publicada em junho de 2025.
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